五一国际劳动节亦称“五一节”，在每年的五月一日。它是全世界无产队级、劳动人民共同的节日。

美国：劳动节发源地不过“五一”
    劳动节起源于美国。19世纪80年代，美国资产阶级为了进行资本积累，对工人阶级进行残酷的剥削压榨，他们用各种手段，迫使工人每天从事长达12到16小时甚至更多时间的劳动。美国广大工人逐渐认识到，为了保障自己的权利，必须起来进行斗争。从1884年开始，美国先进的工人组织通过决议，要为实现“每天工作8小时”而战斗，并提出“8小时工作；8小时休息；8小时娱乐！劳动者创造全部财富！”等口号。1886年5月1日，美国芝加哥的工人举行大罢工。那一天，以芝加哥为中心，美国全国约35万工人参加了罢工和游行，要求改善劳动条件，实行8小时工作制。这场斗争震撼了整个美国。工人阶级团结战斗的强大力量，迫使资本家做出了让步，美国工人的这一大罢工取得了胜利。

    1889年7月，由恩格斯领导的第二国际在巴黎举行代表大会。为了纪念美国工人的这次“五一”大罢工，会议通过决议，将每年的5月1日定为国际劳动节。从此，世界各国的工人团体在这一天举行盛大庆祝活动，许多国家还放假一天。但是，特殊的是，美国政府后来在设立劳动节时，自行规定每年9月的第一个星期一为劳动节，所以美国人的劳动节不在5月，而在9月。
法国的五一劳动节：铃兰节
    在法国，五一国际劳动节又被称为铃兰节。这一天，每个人都要买上几束铃兰花送给自己、爱人和朋友。
    在5月1日，将代表好运的铃兰花当作礼物赠送的传统在法国由来已久。1889年5月1日，巴黎人民上街游行，在衣服上都别上一个红三角，代表他们的3种诉求：劳动、休息、娱乐。后来，他们用系红丝带的铃兰代替红三角，从此铃兰花在法国成为国际劳动节的一种象征。游行是法国人纪念“五一国际劳动节”的一个传统活动，每年这一天，法国各工会都要组织大规模游行，让工人们在自己的节日里表达出心声，游行队伍当中会有不少人手里拿着一株铃兰花。

俄罗斯：繁华的五一劳动节
    自国际上设立劳动节以来，俄罗斯一直比较重视这个特别的节日。“五一”这天，俄罗斯全国放假，并举行各种庆祝活动及群众性游行。一般来说，“五一”游行的队伍要先穿过城市的主要街道、广场，最后在古老的或者宽阔的中心广场举行大型集会和庆典。同时，俄罗斯各地的各种俱乐部还会举行内容丰富、色彩缤纷的娱乐活动，人们的节日情绪很高。

英国、法国、意大利五一劳动节
    英国、法国等欧洲国家都将“五一”确定为劳动节，不少国家都放假一天，还有的国家则根据情况将公共假期放在5月的第一个星期一。不过，和世界大多数国家不太一样的是，意大利尽管承认“五一”国际劳动节，政府也表示尊重劳工，但一般人并不举行专门的庆祝活动，也没有全国性的“五一”假期
日本的五一劳动节
    日本是一个节日比较多的国家，5月1日前后的节日就很多，如4月29日植树节、5月3日宪法纪念日、4日国民假日、5日儿童节，这些假日连起来，一般日本人至少有一周休息时间，最长的甚至达11天。对工薪阶层来说，这个长假的意义真是不同寻常。因此，在日本，劳动节专门的庆祝活动日渐被“五一黄金周”所取代。而且从4月29日开始，日本就已经进入了“黄金周”。 日本全国的许多饭店、温泉等娱乐设施，纷纷在“五一”前打出各种广告招揽游客，普通旅馆的房间价格也比平时提高一倍以上。

德国人跳舞进入五一
    “五一”是德国人一个非凡的日子。这天被定为法定休假日，因为这一天既是全世界劳动者的节日，同时又是德国富有传统民俗的日子。在“五一”前夜，德国人就开始举行各种各样的庆祝活动。4月30日夜晚是德国的“瓦普几司”之夜，在德国城乡的各个舞场，身着盛装的人们跳起了欢快的舞蹈。与平日不同的是，这一夜人们通常跳的是幽雅的华尔兹、探戈等“国标舞”， 要在“五一”前夜通宵“跳舞”进入五月。城里许多人就是这样迎接五月的到来，一向一脸严厉的德国人脸上平添了不少笑脸。

五一国际劳动节在中国
    中国人民首次纪念“五一”国际劳动节的活动是在1920年，北京、上海、广州等各工业城市的工人群众走向街头，举行了声势浩大的集会、游行，发表了“上海工人宣言”和“五月一日北京劳工宣言”。
    1920年5月1日，《新青年》杂志专门出版了“劳动节纪念号”，刊登了孙中山“天下为公”和蔡元培“劳工神圣”的题词，发表了李大钊介绍“五一”国际劳动节的来历和美、法等国工人纪念“五一”活动的《“五一”运动史》，其中号召中国工人把这一年的“五一”作为觉醒的日期。
    解放以后，中央人民政府政务院于1949年12月将5月1日定为法定的劳动节，规定全国放假一天。每年的这一天，全国举办各种庆祝活动和文体娱乐活动，并对具有突出贡献的劳动者进行表彰。